어린 시절의 경험이 성인이 되어서도 영향을 미친다는 것을 알고 계십니까? 나는 그래도 날 잘 안다고 생각했는데 책에서는 안정적인 애착 형성이 중요함을 강조하고, 회피, 불안, 양가성, 안정형 유형의 성격을 살펴보며 관계 형성에 어떤 영향을 미치는지 설명합니다.
대인관계의 영향 유년기의 중요성
남자는 자립심이 강하고 자신감이 넘치는 젊은 여자를 보자마자 경탄했습니다. 여자는 자기의 이야기에 귀 기울일 줄 아는 부드러운 성품의 남자가 마음에 쏙 들었습니다. 두 사람은 얼마 지나지 않아 함께 살 집을 구해 이사를 하고 학업을 마치고 멋진 직장도 찾았습니다. 하지만 그렇게 넘치던 행복이 지금은 거의 남아 있지 않았습니다. 저녁에 막스가 퇴근을 하고 돌아오면 마리아는 집에 아직 들어오지 않았거나 집에 있는 날이면 막스에게 더 이상 자기를 위해 시간을 내지 않는다고 불평을 늘어놓았습니다. 막스가 자신만 생각하고 일과 취미로 하는 운동에만 시간과 관심을 쏟는 것도 거슬렸습니다. 막스는 그렇게 말하는 마리아가 이해가 안 됐습니다. 자신은 두 사람의 관계를 위해 모든 것을 잘한다고 생각했습니다. 오히려 마리아가 자기에게 너무 많은 것을 요구한다는 느낌이 들고 자신이 압박과 통제 재질을 당한다고 생각했습니다. 둘의 관계는 점점 더 엉켜갔습니다. 사랑처럼 큰 희망과 기대를 품고 시작했다가 결국은 반드시 실패로 돌아가는 활동이나 일은 없다는 것을 1950년대 중반에 정신분석자인 LA 브롬은 이렇게 말했습니다. 행복하고 지속적인 관계를 유지하는 일이 왜 그렇게 힘들까 그 원인에 대해서는 충분히 많은 해석이 나와 있습니다. 전문가들은 사랑에 대한 지나치게 낭만적인 상상, 직장과 가족에게서 받는 압박감, 관계에 대한 부품 기대, 그리고 저기 저 밖에 혹은 인터넷에 깊숙한 곳 어딘가에 지금보다 더 훌륭한 상대가 존재할 것이라는 기대를 사랑의 비극을 일으키는 원인으로 뽑습니다. 그중에서도 마지막 사항은 근래에 와서 많은 주목을 받습니다. 요즘 사람들 대부분이 관계를 맺고 애착을 갖지 못한다고 평가를 받습니다. 이들은 단지 자기 문제만 중요하게 생각하고 자기를 발전시키기에 바쁘다는 것입니다. 엄마와 아빠가 아이들을 대하는 태도는 우리의 유년기에만 영향을 끼치는 것이 아닙니다. 생애 처음 시기에 사랑을 주는 대상과의 최초의 집중적인 경험은 현재까지 우리의 삶과 애정관계에 지대한 영향을 줍니다. 부모는 우리에게 대인관계가 어떻게 작동하는지를 가르쳐줍니다. 세상에 태어난 뒤 첫 시기에 부모가 우리를 어떻게 돌보고 관심과 애정을 쏟는지 아니면 엄하게 다루며 관심을 덜 보이는지 등 양육 방법을 통해 우리는 사랑하는 사람에게 무엇을 기대하고 혹은 기대할 수 없는지를 배웠습니다. 우리는 원하는 것을 표현해도 되는지 혹은 다른 사람에게 순종하고 자신의 바람도 이들에게 맞추는 것이 좋을지를 배웠습니다. 다른 사람에게 얼마나 가까이 다가가도 될지 어른을 신뢰하고 따라도 될지 혹은 거리를 두는 편이 더 유익한지를 배웠습니다. 사랑을 얻으려고 안간힘을 써야만 하는지 아니면 항상 착하게 행동하지 않더라도 사랑을 받는지도 배웠습니다. 간단히 말해 우리가 경험한 첫 번째 애정관계가 안정적인지 아니면 불안정한 장소인지를 배웠습니다. 이런 이른 시기에 배운 것과 이것에서 끌어낸 결론을 머릿속에 저장했습니다. 이렇게 저장된 것은 평생 우리를 따라다닙니다.
어릴 적의 경험이 인간관계에 미치는 영향
유년기의 경험은 성인이 되어 얼마나 원만하게 대인관계를 잘하는지를 크게 좌우합니다. 어른이 되어 다른 사람과 맺는 관계는 한 사람의 유년기 경험을 빼놓고 관찰할 수 없습니다. 애착유형은 운명이 아니라 언제든지 바꿀 수 있다는 사실을 명심해야 합니다. 휘트니 휴 미실다이는 "우리는 속에 모두 이전에 아이였던 모습을 지니고 있으므로 부부생활을 하는 동안에는 이런 네 사람이 서로 잘 조화를 이루고 살 수 있게 노력해야 합니다"라고 말했습니다. 많은 관계에 갈등이 일어나는 원인은 이전에 내면의 아이가 방해를 하며 끼어들기를 하기 때문입니다. 부부 문제의 근본적 원인은 내면에 들어있는 이런 아이 때문입니다. 자기 내면에 있는 아이의 행동을 눈치채는 일도 어렵지만 상대의 속에 자리 잡고 있는 작은 소녀나 소년을 발견하기란 훨씬 더 어렵습니다. 한때 우리였던 이전의 아이는 매우 솜씨가 빼어나기 때문입니다. 아이는 자신이 무엇을 원하는지 굉장히 잘 숨겨서 마치 어른이 된 지금의 내가 그것을 원한다고 믿게 만듭니다. 이 세상에 온 첫째 날부터 우리에게는 애착에 대한 생물학적 욕구가 있으며 우리는 자기를 돌봐주고 보호해야 할 사람과 가까워지려고 합니다. 우리는 이런 타고난 애착 체계의 도움으로 정신적 신체적 욕구를 잠재운다는 것입니다. 다시 말해 애착 신호를 보내어 어른이 우리에게 주의를 기울이도록 합니다. 누군가 우리가 부르는 소리에 대답하고 울음과 두려움에 알맞게 반응을 보이는 일은 우리의 생존을 좌우할 만큼 매우 중요합니다. "나를 위해 누군가 여기 있구나"라는 것을 느끼면 얼마나 안심이 되고 마음의 끝없는 안정감이 찾아오는지를 경험합니다. 우리는 이미 아기일 때부터 자기가 안전하다고 느낄 수 있는지와 어른이 관심을 보이는 것이 당연한 것이 아니라는 것을 배웁니다. 안정감은 우리가 용기를 내어 세상을 탐구하고 개척하려 할 때 반드시 필요합니다. 주요 애착 대상이 신뢰감을 주는 눈으로 지켜보고 있으면 아이는 놀이터에서 다른 아이와 함께 노는 일이나 약간 잘 모르는 사람에게 다가갈 용기를 낼 수 있습니다. 애착 연구가들은 훌륭한 애착 대상이란 어린아이에게 안전한 항구와 같다고 말합니다. 모르는 아이와 함께 겁내지 않고 놀거나 혼자 방에서 첫걸음을 떼기 위해 떠날 수 있는 항구이자 마음이 안 좋아져서 보호받기를 원할 때 돌아올 수 있는 항구입니다. 나에게는 튼튼한 기반과 항구가 있다는 소중한 경험은 심리적으로 안정감을 주는 버팀 기둥을 세웁니다. 이런 기둥이 견고하면 자신이 안전하고 보호받는다는 것을 느끼고 안정 애착유형이 발달합니다. 하지만 안타깝게도 유년기에 누구에게나 버팀목이 존재하는 것은 아닙니다. 이것은 심각한 경우에 다음과 같은 것을 의미합니다: 1) 이곳은 안전하지 않다는 불안감으로 가득한 경험을 더 이상 하지 않기 위해 중요한 애착 대상에 가까이 가는 일을 피합니다. 2) 자신이 원하는 것에 관심을 두는 사람이 없는 것을 지속적으로 경험하지 않으려고 마치 바랄 것이 아무것도 없는 것처럼 욕구를 억 눕니다. 3) 진정한 사랑이 어떤지 느껴본 적이 없기 때문에 어른이 하는 어떤 행동이 자신을 해쳐도 이것을 사랑이라고 해석합니다. 안정적인 애착에 대한 욕구는 평생 우리를 따라다닙니다.
나의 생각
우리가 어린 시절의 경험과 부모의 양육 방식이 현재의 관계 및 애착 유형에 영향을 미친다는 것입니다. 이러한 이해는 나 자신과 타인과의 관계를 더 깊이 있게 이해하고 발전시킬 수 있음을 보여줍니다. 이 글을 통해 배운 점은 애착에 대한 생물학적 욕구가 우리의 삶에 깊은 영향을 미치며, 안정적인 애착 관계가 우리에게 안전감과 안정성을 제공한다는 것입니다. 또한, 어린 시절의 경험은 성인이 되어서도 계속해서 우리의 행동과 관계에 영향을 준다는 점을 배웠습니다. 이 글을 읽고 앞으로 달라져야 할 행동은 자신의 애착 유형과 관계에 대해 더 많이 고민하고 이해하는 것입니다. 또한, 어린 시절의 경험이 현재의 행동에 어떤 영향을 미치는지를 인식하고, 필요한 경우 개선할 수 있는 부분을 찾아내고 개선해야 할 것입니다. 다짐과 결심으로는 더 나은 관계를 형성하기 위해 노력하고, 상대방의 애착 유형과 필요를 존중하며 서로를 이해하는데 노력할 것입니다. 또한, 과거의 경험이 현재의 행동에 영향을 미칠 수 있음을 인정하고, 그것을 이해하고 받아들이는 자세를 갖도록 노력할 것입니다. 계획으로는 주변 사람들과의 관계에서 상호 간의 이해와 존중을 높이기 위해 노력할 것입니다. 또한, 필요한 경우 전문가의 도움을 받아 과거의 부정적인 경험을 극복하고 더 건강하고 안정적인 관계를 형성할 수 있도록 노력할 것입니다.