우리는 매일 나 자신과 어떠한 대화를 나누고 있습니까? 인생은 당신의 말로 결정된다 책에서는 우리가 자신과 하는 매일의 대화가 자신의 태도, 성과, 삶의 방식을 결정짓는데 매우 중요함을 알려줍니다.
말로 결정되는 변화
당신은 의지가 강한 사람이냐고 물으면 대부분 예라고 대답을 합니다. 자신이 의지가 강한 사람인지에 대해 생각해 보겠습니다. 오랜 시간 동안 성공한 사람과 그렇지 못한 사람의 차이를 연구하면서 알게 된 점은, 자신을 바꿀 수 있는 능력과 의지가 강한 사람이어야 한다는 것입니다. 의지만 있다고 해서 모든 것을 해낼 수 있는 것은 아니라는 것입니다. 의지에만 의존하면 중간에 좌절할 수 있다고 생각합니다. 이것은 일부에 국한된 이야기가 아니라 인간에게 공통된 특성이라고 생각합니다. 원래 인간은 의지가 강하지 않은 생물이라고 생각합니다. 그렇다면 의지의 힘에 의존하지 않으면서 자신의 모습을 바꾸려면 어떻게 해야 합니까? 저는 말의 힘을 이용해야 한다고 생각합니다. 말은 우리를 변화시켜 줄 수 있습니다. 아침에 일어나서 잠들 때까지 우리가 가장 많이 대화하는 사람은 다른 누구도 아닌 자기 자신이라고 합니다. 세계적인 연구에 따르면 우리는 하루에 수천 개에서 수만 개의 단어를 사용한다고 합니다. 만약 우리가 사용하는 말이 우리의 기분을 북돋아 주거나 새로운 발상을 만들어내는 계기가 되거나 목표 달성에 도움을 준다면 우리의 삶에 어떤 변화가 일어날 것입니까? 성공한 사람은 말로 자신의 인생을 바꾸고 있다고 생각합니다. 자신에게 가장 영향을 주는 것은 자기 자신입니다. 최신 뇌과학 연구에 따르면 말에 의해 머릿속에서는 상상 이상의 변화가 일어난다고 합니다. 성공한 사람일수록 자신과의 대화를 잘합니다. 스티브 잡스나 마크 저커버그, 일론 머스크 등 많은 성공한 사람들이 자신과의 대화를 통해 자신을 변화시켰습니다. 그들은 자신에게 중요한 질문을 하면서 성공했습니다. 그래서 저는 의지뿐만 아니라 말의 힘을 이용해 자신을 변화시키는 것이 중요하다고 생각합니다. 그래서 힘들 때에도 "그래도"라는 단어를 사용하면서 나 자신을 격려해야 한다고 생각합니다.
뇌의 변화를 일으키는 말의 힘
피곤하지만 열심히 했습니다. 피곤하지만 만족합니다. 피곤하지만 여기까지 잘 해냈습니다. 이런 간단한 뇌속 대화를 계속 사용하면 뇌가 긍정적인 사고방식을 하도록 촉진할 수 있습니다. 어떤 분야에서든 성과를 내는 사람들은 이런 간단한 뇌 속 대화를 자주 사용합니다. 참고로 소리를 내든, 마음속으로 말하든 뇌 속 대화의 효과는 다르지 않습니다. 이 방법은 의지의 힘이 필요하지 않고, 만만치 않아도 실행할 수 있습니다. 많은 사람이 인생을 바꾸려면 큰일을 해야 한다고 믿지만, 연구를 통해 우리가 큰 일을 할 필요가 없다는 것을 알게 되었습니다. 매일 하는 사소한 일들이 매사를 파악하는 법이나 행동을 비롯해 능력, 성격, 건강과 습관, 업무 능률에 아주 중요한 영향을 줍니다. 그리고 그 밑바탕이 되는 것이 뇌 속 대화입니다. 뇌 속 대화는 인생을 확실히 바꿔 줍니다. 변할 수 없던 습관이나 생각을 뇌 속 대화로 끊는다면 놀라운 효과를 볼 수 있습니다. 미국의 한 연구에 따르면 머릿속으로 하는 말은 소리 내어하는 말보다 배 이상 빠르기도 하며 분당 4천 단어 이상을 말한다고 합니다. 보통 입 밖으로 꺼내는 말보다 머릿속으로 하는 말의 수가 압도적으로 많습니다. 사람들은 어려움을 겪을수록 뇌 속 대화가 늘어납니다. 스포츠 경기 중에 선수들은 뇌 속 대화를 통해 집중력을 높입니다. 머릿속에서 스스로에게 말을 하는 이유는 집중력을 높이기 위해서입니다. 말에 의해 머릿속 이미지가 바뀌는 현상은 뇌의 프라이밍 효과라고 불립니다. 프라이밍은 뇌가 받는 첫 번째 자극에 영향을 받는 현상을 가리킵니다. 또한, 버릇은 바꿀 수 있습니다. 뇌에는 가소성이 있기 때문에 어른이 되어도 계속해서 변할 수 있습니다. 말의 힘을 활용해서 부정적인 입버릇을 바꾸면 인생을 바꿀 수도 있습니다. 실패하는 사람을 연구하면서 뇌의 변화를 멈추게 하는 뇌 속 대화가 있다는 사실을 알게 되었습니다. 특히 조심해야 할 것은 '모르겠다'와 '할 수 없다'라는 말입니다. '모르겠다'라는 말을 하는 순간 뇌는 생각을 멈추기 때문에, 실제로 문제를 해결하지 못하는 경향이 있습니다. 따라서, 모르겠다는 말 대신에 긍정적인 대답을 하여 생각을 계속 진행시키는 것이 중요합니다. 또한, '할 수 없다'라는 말을 사용하는 순간 뇌는 이미지와 함께 할 수 없는 상태를 만들기 때문에 생각이 멈추게 됩니다. 성공하는 사람은 거의 사용하지 않는 이 말을 되도록 피하는 것이 중요합니다.
나의 소감
위 글을 읽고 느낀 점은 소소한 뇌속 대화가 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지에 대해 더욱 확신이 갔습니다. 매일 뇌 속에서 반복되는 말들이 실제로 우리의 행동과 태도를 변화시킬 수 있다는 것을 알게 되었고, 이것이 성공과 실패의 결정적인 요소 중 하나라는 것을 깨달았습니다. 또한, 부정적인 입버릇을 긍정적인 말로 바꾸는 것이 어떻게 인생을 바꿀 수 있는지에 대한 사례들을 보면서, 내가 어떤 말을 사용하는지에 대해 더 신중하게 생각해야 함을 느꼈습니다. 배운 점은 뇌 속 대화가 얼마나 중요한지를 몸소 깨달았습니다. 또한, 그 소소한 대화가 생각과 행동을 조절하는 데 얼마나 큰 역할을 하는지를 알았습니다. 이것은 나의 성공과 행복에 있어서 중요한 요소 중 하나임을 알게 되었습니다. 이를 바탕으로 앞으로는 내가 사용하는 말과 내 뇌 속 대화에 대해 더 신중하게 관찰하고, 부정적인 말을 긍정적인 말로 바꾸는 노력을 하려고 합니다. 또한, 스스로에게 긍정적으로 말하는 습관을 기르고, 그것이 내 행동과 태도에 어떤 영향을 미치는지 계속해서 관찰하고자 합니다. 이를 위해 매일 조금씩이라도 내가 하는 뇌 속 대화를 주의 깊게 살펴보고, 부정적인 말을 긍정적인 말로 바꾸는 훈련을 하려고 합니다. 또한, 긍정적인 생각과 자기 대화를 키우기 위해 매일의 일지를 쓰고, 그 안에 긍정적인 문구나 목표를 적어보는 등의 활동을 해보려고 합니다. 이를 통해 내가 하는 말과 생각이 내 행동과 인생에 미치는 영향을 더 크게 이해하고, 그것을 통해 더 나은 인생을 살아가고자 합니다.